Gelecekte, dalağın çalışma şekline çok benzeyen kan zehirlenmesini tedavi etmek için tıbbi bir cihaz kullanılacaktır. Cihaz şu anda kandaki patojenlerin yaklaşık yüzde 90’ını filtreleyebiliyor.
Cambridge (ABD). Cambridge’deki Harvard Üniversitesi’nden Donald Ingber ve meslektaşları, kan zehirlenmesi için hızlı bir rahatlama vaat eden bir cihaz geliştirdiler. Cihazın çalışma şekli, manyetik boncuklar yardımıyla kandaki patojenleri filtrelemesi dışında dalağı andırıyor. Bilim adamlarının Nature Medicine dergisinde bildirdiği gibi, yapay dalak laboratuvarda birkaç kez fareler üzerinde başarıyla test edildi.
Kan zehirlenmesinin başarılı tedavisi
Kan zehirlenmesi durumunda bakteri, mantar, virüs veya bunların metabolik ürünleri bağışıklık sisteminde şiddetli reaksiyonları tetikler. Ingber, “Dünya çapında her yıl 18 milyon insan, en son teknik standartlara sahip yoğun bakım ünitelerinde bile kan zehirlenmesinden muzdariptir, ölüm oranı yüzde 30 ila 50’dir” diye açıklıyor.
Kan zehirlenmesini daha iyi tedavi edebilmek için bilim adamları yapay dalağı geliştirdiler. İlke, diyalizdeki kanın yıkanmasına benzer. Hasta harici bir kan devresine bağlıdır. Enfekte kan daha sonra tüpler yoluyla cihaza akar. Orada milimetrenin 128 milyonda biri çapındaki manyetik toplar kana katılarak kanda dağıtılır.
Küçük manyetik toplar, karbonhidratları bağlayan ve böylece çok sayıda patojeni bağlayabilen bir protein tabakası ile kaplıdır. Deneyler, yaklaşık 40 nanosferin bir mikrometre büyüklüğündeki bir patojene yapıştığını göstermiştir.
Enfekte kan, nanokürelerle birlikte yapay dalağa geri akar. Orada, kontamine toplar patojenlerle birlikte sıralanır. Bilim adamları, sürecin birkaç kez tekrarlanabileceğini vurguluyor.
Sıçanlarla yapılan deneylerde çığır açan buluş
Birkaç deneyde, bilim adamları farelere ölümcül dozda bir bakteriyel toksin enjekte ettiler. Yapay dalak yardımıyla hayvanların yaklaşık yüzde 90’ı hayatta kaldı. “Cihazın en büyük avantajı kandan çok sayıda maddeyi filtreleyebilmesidir. Kan zehirlenmesi durumunda, doğru antibiyotiği bulmak için genellikle çok az zaman vardır” diye vurguluyor araştırmacılar.
Teorik olarak, yapay dalak iyileşme için birçok olasılık sunar. Bu sayede çok özel hücre tipleri kandan filtre edilerek dışarı atılabilir. Bunu yapmak için, nanokürelerin yalnızca uygun alıcılarla kaplanması gerekir. Otoimmün hastalıkları ve hatta kanser hücrelerini tetikleyen proteinler bile yapay dalakla kan dolaşımından filtrelenebiliyor.