Kimse enjeksiyonları sevmez. Ne yazık ki, örneğin diyabet hastaları iğnesiz yapamazlar. Ama bu artık değişebilir. ABD’li araştırmacılar, insülini tamamen acısız bir şekilde enjekte edebilen entegre bir kan şekeri sensörüne sahip bir yama geliştirdiler. İnsülin, yamadaki moleküler sensör kan şekeri seviyesinin çok yüksek olduğunu tespit ettiğinde yalnızca yüzlerce küçük iğne aracılığıyla salınır. Farelerde, sonuçlar şu ana kadar geleneksel tedavi yöntemlerine göre daha iyi ve daha kalıcı olmuştur.
Chapel Tepesi (ABD). Tip 1 diyabet ve şiddetli tip 2 diyabet durumunda, pankreasta insülin üretimi artık vücudunuzun gerçekten ihtiyaç duyduğu şekilde çalışmaz. Kan şekeri seviyesi o zaman çok yüksekse, düzenleyici insülin kıt hale gelir. Burada hayati dengeyi oluşturmak için hastaların belli aralıklarla kendi kan şekerini ölçmeleri ve gerekirse kendilerine insülin iğnesi yapmaları gerekiyor. Bu süreç sadece tatsız olmakla kalmaz, hatalar da tekrar tekrar meydana gelir. Bununla birlikte, en kötü durumda, aşırı doz veya düşük doz ölümcül bir sonuca sahip olabilir.
Chapel Hill’deki Kuzey Karolina Üniversitesi’nden Jicheng Yu ve araştırma arkadaşları artık dozlama hatalarını ve rahatsız edici enjeksiyonları geçmişte bırakabilecek bir yama geliştirdiler. Sensör ve enjektör, tasarladıkları yamada doğrudan birleştirilir. Bu görevi aslında kendilerinin yapması gereken pankreastaki vücudun kendi hücrelerini model olarak kullandılar.
Özel sıvalar artık yaklaşık 100 mikroskobik küçük iğneden oluşuyor. Bunlar, insan bağ dokusunun tamamen doğal bir bileşeni olan sertleştirilmiş hyaluronik asitten oluşur. İnce iğneler cilt yüzeyinin hemen altına, kan kılcal damarlarına kadar ulaşır. Baloncuklar, hem insülin hem de kan şekerine tepki veren bir enzimle dolu iğnelere entegre edilmiştir. Unutulmamalıdır ki bu baloncuklar insan saçının yüzde biri kalınlığında değildir.
Bu yapıyla ilgili özellikle aldatıcı olan şey, baloncukların duvarının da hyaluronik asitten oluşmasıdır. Ancak aside başka bir organik molekül eklendi. Kan şekeri yükselirse kesecikteki enzim reaksiyona girer ve organik moleküldeki oksijenle beslenir. Sonuç olarak, hyaluron duvarı kırılgan hale gelir ve insülin vücuda salınır.
İnsan hoşgörüsü için iyi beklentiler
Jicheng Yu’nun ekibi, yamaları tip 1 diyabetli farelerde başarıyla test etti. Önceki tedavi yöntemleriyle karşılaştırma yapabilmek için laboratuvar farelerinin bir kısmına yeni yamalar takılırken, diğerlerine geleneksel yöntemlerle tedavi uygulandı. Mikroenjeksiyonlar sayesinde yama uygulanan fareler, kan şekerlerini 30 dakika içinde düşürmeyi ve 9 saat boyunca dengede tutmayı başardılar. Diğer farelerde değer tekrar çok daha hızlı yükseldi. Bunun da ötesinde, birden fazla bantla kapatılan fareler aşırı doz almamış. Çünkü insülin ancak kan şekeri seviyesi buna uygun olarak yükseldiğinde salınır. Çok sayıda en iyi iğne nedeniyle, hepsi aynı anda değil, farklı zamanlarda tepki verir.
Yu ve meslektaşları, “Yeni tetikleme mekanizmasına sahip bu akıllı insülin yaması, hızlı etkili, ağrısız ve güvenli, bağımsız bir insülin verme sistemi için bir fırsat sunuyor” dedi. “İnsanlarda da iyi çalışmasını sağlayabilirsek, bu gerçek bir atılım olacaktır.” Yamanın insanlar üzerinde de kullanılabilmesi için önce daha fazla test yapılması gerekiyor. Ancak Yu ve ekibi, insanlarda tolere edilebilirlik konusunda çok emin. Fareler, insüline insanlardan önemli ölçüde daha az duyarlıdır, bu nedenle yamanın insanlarda daha iyi çalışması muhtemeldir. Yu, “Amacımız, hastaların yalnızca birkaç günde bir değiştirmek zorunda olduğu akıllı bir insülin yaması geliştirmek” diyor.