Özellikle kış aylarında, sıcak yaz günlerine göre önemli ölçüde daha fazla insan influenza virüsü ile enfekte olur. Yeni bir çalışma şimdi nemin grip virüsü aktivitesi üzerinde önemli bir etkiye sahip olduğunu doğruladı.
ABD’li araştırmacıların yakın tarihli bir çalışmada doğrulayabildiği gibi, daha yüksek nem gribe karşı korur. Bilim adamları, yüzde 40 veya daha fazla bağıl nemin grip virüslerinin enfeksiyon eğilimini büyük ölçüde azalttığını keşfettiler. Ulusal Mesleki Güvenlik ve Sağlık Enstitüsü’ndeki (NIOSH) araştırmacılar, PLOS One dergisinde keşiflerini bildiriyor ve doktorların ve hemşirelerin kendilerini gripten daha iyi korumaları için yararlı ipuçları paylaşıyor.
Araştırmanın sonuçları, özellikle kışın neden bu kadar çok insanın grip olduğuna dair bir açıklama sunuyor. Bununla birlikte, bu fenomen hakkında başka teoriler de var: yapay olarak ısıtılan odalardaki kuru hava, mukoza zarlarını tahriş edebilir ve bu nedenle onları enfeksiyona karşı daha duyarlı hale getirebilir. Kışın daha fazla insanın içeride olduğu ve bunun enfeksiyona yol açtığı teorisi de tartışılıyor.
Mevcut, çok karmaşık çalışma artık artan nemin virüsleri zayıflattığını doğrulayabildi. Tersine, bu şu anlama gelir: Hava ne kadar kuruysa, enfeksiyon riski o kadar yüksektir. Gerçekleştirilen çalışmada araştırmacılar, gerçekçi koşullara özel bir önem vermişlerdir. Özellikle çok sayıda grip hastasının olduğu kış aylarında, bilim adamları iç mekanlarda enfeksiyon riskini incelediler. Araştırmacılar, enfekte kişilerle teması simüle etmek için bir odaya iki metre arayla iki pompa yerleştirdiler. Enfekte bir kişinin öksürüğü gibi, bunlar virüsün salınmasını simüle etmelidir. Diğer pompa, grip virüslerini de içeren oda havasını soludu. Bilim adamları daha sonra hava-virüs karışımının bulaşıcılığını odadaki yüzde 7 ila 73 arasındaki farklı bağıl nem seviyelerinde test ettiler.
Yüzde 23’e varan nemde, virüslerin yaklaşık dörtte üçü bir saat sonra hala bulaşıcıydı. Yaklaşık yüzde 43 nemde, bulaşıcı virüslerin oranı yaklaşık beşte bire düştü. Artan nem virüsleri en çok ilk 15 dakikada etkiledi. Net sonuçlar ışığında, bilim adamları hastanelerde ve tıbbi uygulamalarda havanın yapay olarak nemlendirilmesini tavsiye ediyor.