Araştırmacılar, uyku bozuklukları olmasa ve dahili saat bozulmamış olsa bile depresyonun gece parlaklığından kaynaklandığını buluyor. Geceleri yapay ışık sadece ruh halini değil, aynı zamanda öğrenme performansını da etkiler.
Baltimore (ABD). Amerikalı bilim adamları, kış depresyonu gibi sadece çok az ışığın değil, aynı zamanda çok fazla ışığın da depresyona neden olduğunu keşfettiler. Çalışma, ışık-karanlık döngüsüne yapay bir müdahalenin depresyona neden olduğu fareler üzerinde yapılan deneylere dayanıyor.
Bunun nedeni, gözdeki ışığı algılayan özel hücrelerin aktivasyonunda yatmaktadır. Bunlar normalde sadece gündüz aktiftir, ancak gece ışıklar açıkken de aktif hale gelirler. Bilim adamlarının Nature dergisinde bildirdiği gibi, insanlarda gece geç saatlerde çok fazla ışığın depresyona neden olma riski vardır, bu da ciddi ruh hali değişimlerine, ilgisizliğe ve bilişsel beyin performansının zayıflamasına neden olabilir.
Baltimore’daki Johns Hopkins Üniversitesi’nden Samer Hattar’ın tavsiyesi: “Geceleri ışıksız yapmak zorunda değiliz, ancak daha az lamba kullanılması veya loş ışıklar kullanılması tavsiye edilir”. Düşük ışık yoğunlukları, retinadaki spesifik ganglion hücrelerini aktive etmek için yeterli değildir. Çalışmalar, görsel süreçte yer almayan ışığa duyarlı hücrelerin, ruh hali ve performans üzerinde olumsuz etkisi olan sinyaller yaydığını göstermiştir. Işık emici pigment melanopsin içeren hücreler sadece farelerde değil, insanlarda da bulunur. Bu nedenle Hattar, fare deneylerinden elde edilen sonuçların insanlara yansıtılabileceğinden emin.
Bilim adamları deney için fareleri geceleri 3,5 saat aydınlatılan bir odada tuttular. Işık, 12 saatlik ışık ritimlerine maruz kalan diğer farelerde olduğu gibi gün boyunca uyku düzenlerini veya belirli aktivite ritimlerini değiştirmedi. Gece bir ışık kaynağından rahatsız olan farelerde, stres hormonu kortikosteron normal ritimde dalgalanmaya devam etti, ancak hormonun temel seviyeleri önemli ölçüde yükseldi. Bu aynı zamanda hayvanların davranışlarına da yansıdı: daha az aktiftiler, yeni nesnelere çok az ilgi gösterdiler ve sunulan tatlılara daha yavaş tepki verdiler. Ek olarak, fareler çeşitli hafıza ve öğrenme testlerinde önemli ölçüde zayıf sonuçlar elde ettiler.
Antidepresan fluoksetin veya desipramin ile tedavi, depresif davranışı etkisiz hale getirdi ve öğrenme performansını düşürdü. Araştırmacılar, gece ışığının önce depresyonu tetiklediğini ve bunun da farelerin bilişsel yeteneklerini kötüleştirdiğini varsayıyorlar.