Büyük ölçekli bir çalışma, büyük miktarlarda tuzun sağlığa son derece zararlı olduğunu göstermektedir. Buna göre, aşırı tuz tüketimi yılda birkaç milyon ölümden bile sorumludur.
New Orleans (Amerika Birleşik Devletleri). Harvard Üniversitesi’nden Amerikalı bilim adamları, New Orleans’ta düzenlenen Amerikan Kalp Derneği Kongresi’nde aşırı tuz tüketiminin sadece kardiyovasküler hastalıkları tetikleyemeyeceğini, hatta her yıl birkaç milyon ölümden sorumlu olduğunu açıkladılar. Araştırmaya göre, 2010 yılında yaklaşık 2,3 milyon insan öldü – bu, kardiyovasküler hastalıklara atfedilebilen tüm ölümlerin yaklaşık yüzde 15’i. Çalışmada, bilim adamları çok sayıda başka risk faktörünü hesaba kattı ve sonuca dahil etti.
İnsanlar için en önemli sodyum kaynağı, sodyum klorürden oluşan sofra tuzudur. Araştırmacılar, çalışmaları için 50 ülkeden yetişkinler tarafından sodyum alımına ilişkin 247 çalışmayı değerlendirdi. Bunun için bilim insanları önce sodyum tüketiminin kan basıncı üzerindeki etkilerini değerlendirdiler. Daha sonra kan basıncındaki farklılıkların kardiyovasküler hastalık riskini nasıl etkilediğini belirlediler. Bu sonuçlarla bilim adamları, kardiyovasküler hastalıktan kaç kişinin aşırı tuz tüketiminden kaynaklandığını tahmin edebildiler.
2012’deki 2,3 milyon ölümün daha ayrıntılı bir analizi, ölenlerin neredeyse yüzde 40’ının 70 yaşın altında olduğunu gösteriyor. Bunların yaklaşık üçte ikisi erkekti. Yaklaşık yüzde 42 ile kalp krizi en yaygın ölüm nedeniydi ve bunu yüzde 41 ile inmeler izledi. Araştırmacılara göre, Almanya’daki kesin ölü sayısı henüz belirlenmedi, ancak yıl içinde yayınlanacak.
Araştırmacılar ayrıca dünya nüfusunun yaklaşık yüzde 99’unun DSÖ’nün önerdiğinden daha fazla tuz tükettiğini de buldu. Dünya Sağlık Örgütü günde 2.000 miligramlık bir sodyum üst sınırı önermektedir ve Amerikan Kalp Derneği günde sadece 1.500 miligram tuz önermektedir.
Mevcut çalışmanın yazarlarından biri olan Dariush Mozaffarian, “Küresel ve büyük ölçekli bir sodyum azaltma bilinçlendirme kampanyası potansiyel olarak milyonlarca hayatı kurtarabilir” dedi. Potsdam’daki Alman İnsan Beslenmesi Enstitüsü’nden Gisela Olias, birçok işlenmiş gıdanın da tuz içerdiğine ve bu nedenle tuz alımının artmasına katkıda bulunabileceğine dikkat çekti. Pek çok hazır yemeğin yanı sıra ekmek, et ve sucuk ürünleri ile peynir de buna dahildir” dedi.