Ezilmiş Artemisia bitkisi, sıtmayla bitkiden elde edilen ilaçtan daha iyi savaşır. Farelerle yapılan deneylerin sonuçları insanlara aktarılabilirse, sıtma tedavisi gelecekte çok daha ucuz ve daha etkili hale gelebilir.
Amherst (ABD). Dünya çapında birkaç yüz milyon insan, Plasmodium cinsinin sıtma parazitleri ile enfekte olmuştur. Dünya Sağlık Örgütü’ne (WHO) göre, 2009 yılında en az 800.000 kişi hastalıktan öldü. Amerikalı araştırmacılar tarafından yapılan yeni bir araştırma, Artemisia bitkisinin kurutulmuş ve ezilmiş yapraklarının bitkiden elde edilen pahalı ilaçlardan çok daha etkili olduğunu kanıtlıyor.
Fareler üzerinde yapılan araştırma, Artemisia bitkisinin yerdeki yapraklarının, tehlikeli sıtma patojenini asıl ilaca göre çok daha etkili bir şekilde öldürdüğünü gösteriyor. Bu bilgi, sıtma tedavisini önemli ölçüde daha ucuz hale getirebilir ve gelişmekte olan her ülkeye ekonomik bir alternatif sunabilir. Amherst’teki Massachusetts Üniversitesi’nden Stephen Rich, PLOS ONE dergisinde mevcut çalışma hakkında ayrıntılı bilgi veriyor.
Bugüne kadar kullanılan antimalaryal ilaçların çoğu pelin (Artemisia annua) ekstrakte edilen aktif madde artemisinin içerir. Artemisinin üretilmesi için aktif bileşen, bitkiden karmaşık ve maliyetli bir işlemle izole edilir. Ek olarak, sıtma ilacının sıklıkla diğer ilaçlarla birleştirilmesi gerekir. Bu, ilacı, özellikle çoğu insanın sıtmaya yakalandığı gelişmekte olan ülkeler için çok pahalı hale getiriyor. Amerikalı araştırmacılar daha ucuz bir alternatif arıyorlardı ve bu nedenle doğal bitkinin tehlikeli bulaşıcı hastalığa karşı ne kadar iyi yardımcı olduğunu araştırdılar.
Rich ve meslektaşları, saf artemisinin etkisini farelerde kurutulmuş ve öğütülmüş pelin yapraklarıyla karşılaştırdı. Bunlar, deney için Plasmodium patojeni ile enfekte edildi. Bu özel patojen sadece kemirgenleri etkilemekle birlikte, insanlar için yaşamı tehdit eden patojenle birçok ortak özelliği paylaşmaktadır. Farelere doğal ürün verildikten sonra, 12 ila 72 saatlik bir süre içinde saf aktif bileşen artemisininkinden önemli ölçüde daha fazla parazit öldürdü.
Doğal ürün ve farmasötik üründe aktif madde içeriği aynı olmasına rağmen, bitkisel ilaç kan dolaşımında yaklaşık 40 kat daha fazla artemisinin vardı. Araştırmacılar artık bitkide sıtma patojenine karşı yardımcı olan başka aktif bileşenler olduğundan şüpheleniyorlar – ancak bunlar henüz bilinmiyor. Worcester Politeknik Enstitüsü’nden çalışma biyoloğu Pamela Weathers, “Artemisia yaprakları, belirgin ancak daha zayıf antimalarial aktiviteleri nedeniyle ilginç olan çeşitli bileşikler içerir” diyor.
Artemisia dünyadaki çoğu iklim bölgesinde iyi bir şekilde yetiştirilebildiğinden, araştırmacılar gelecekte çok daha fazla insanın sıtmadan tedavi edilebileceğini umuyorlar. Şimdi daha ileri testler, doğal iyileştirme ürününün insan sıtma patojenine de aktarılıp aktarılamayacağını göstermelidir.